Titular: Golpe al Mundial 2026: Kvaratskhelia, la estrella del PSG que se queda afuera
El Mundial 2026 tendrá selecciones históricas, estadios imponentes y una expectativa enorme en Estados Unidos, México y Canadá, pero también sufrirá una baja de esas que duelen para cualquier amante del fútbol: Khvicha Kvaratskhelia no estará en la Copa del Mundo. El delantero georgiano, figura del Paris Saint-Germain y uno de los atacantes más desequilibrantes de Europa, mirará el torneo desde afuera por la eliminación de su selección en las Eliminatorias UEFA.
La ausencia del ex Napoli no responde a una lesión, una suspensión ni una decisión personal. La explicación es estrictamente deportiva: Georgia no logró clasificarse al Mundial. El seleccionado georgiano compartió el Grupo E de las Eliminatorias Europeas con España y Turquía, dos rivales de peso que terminaron adueñándose de los pasajes al certamen. Georgia apenas sumó tres puntos en seis partidos y finalizó lejos de la pelea grande.
El golpe es todavía más fuerte si se tiene en cuenta el crecimiento que había mostrado el equipo en los últimos años. Georgia venía de disputar la Eurocopa 2024, el primer gran torneo internacional de su historia, con una generación que ilusionaba y tenía a Kvaratskhelia como bandera futbolística. Junto al arquero Giorgi Mamardashvili, el atacante aparecía como el rostro de un proyecto que soñaba con dar otro salto y llegar por primera vez a una Copa del Mundo.
Pero el camino mundialista fue mucho más duro de lo esperado. Georgia no pudo sostener el impulso de la Euro y tampoco consiguió meterse en el repechaje a través de la Nations League, una alternativa que mantenía con vida a varios seleccionados europeos. Así, la chance histórica se esfumó y uno de los nombres más atractivos del fútbol actual quedó fuera del escenario más importante.
Para los hinchas argentinos, acostumbrados a seguir de cerca cada figura que puede cruzarse con la Selección Argentina en una Copa del Mundo, la baja de Kvaratskhelia también modifica el mapa de estrellas del torneo. El extremo llega de temporadas brillantes: fue clave en el Napoli campeón de la Serie A 2023 y luego se consolidó en el PSG, donde formó parte de una ofensiva explosiva junto a Ousmane Dembélé y Désiré Doué.
Kvaratskhelia no será el único nombre fuerte ausente en el Mundial 2026. También aparecen en la lista otros futbolistas de primer nivel cuyas selecciones quedaron en el camino. Sin embargo, el caso del georgiano impacta especialmente por su presente, su edad y su capacidad para romper partidos con gambeta, velocidad y definición.
El Mundial seguirá teniendo figuras de sobra, pero perderá a uno de esos jugadores que invitan a prender la tele aunque no juegue tu equipo. Georgia deberá esperar una nueva oportunidad. Kvaratskhelia, también.
