El amistoso entre Estados Unidos y Paraguay, disputado en el Subaru Park de Chester, terminó envuelto en un escándalo: una pelea masiva entre jugadores de ambos equipos opacó el triunfo 2-1 del conjunto local y dejó imágenes de tensión que recorrieron el mundo.
El incidente ocurrió a los 91 minutos, cuando una disputa por un saque de banda entre Gustavo Gómez, capitán de Paraguay, y Alex Freeman, defensor estadounidense, derivó en un cruce verbal y posterior forcejeo. La situación escaló cuando Sebastian Berhalter intervino en defensa de su compañero y se sumaron empujones entre jugadores de ambos planteles.
Miembros de los cuerpos técnicos intentaron separar a los involucrados, pero no pudieron evitar que la pelea se intensificara. En uno de los momentos más polémicos, Gómez tomó del cuello al arquero Matt Freese, generando aún más caos dentro del campo de juego.
Las imágenes televisivas muestran que Freeman terminó con sangre en la boca tras el forcejeo, mientras que otros futbolistas y asistentes sufrieron golpes menores. Los organizadores revisarán el material para determinar posibles sanciones disciplinarias.
El árbitro detuvo el partido por varios minutos hasta que se restableció el orden. Tras la reanudación, no hubo nuevas agresiones, aunque la tensión continuó durante la salida hacia los vestuarios.
El partido: Reyna brilló en su regreso
Más allá de la gresca, el encuentro tuvo momentos destacados en lo futbolístico. Estados Unidos fue superior desde el inicio y abrió el marcador al minuto 4 con un cabezazo de Giovanni Reyna, quien volvió a la selección tras más de un año afectado por lesiones. El mediocampista completó un gran partido, con un gol y una asistencia bajo la conducción técnica de Mauricio Pochettino.
Paraguay igualó rápidamente: a los 10 minutos, Alex Arce anotó de cabeza tras un centro preciso de Miguel Almirón. El equipo de Gustavo Alfaro apostó por una estrategia más conservadora, presionado constantemente por la alta intensidad del conjunto local.
En el complemento, Estados Unidos acentuó su dominio territorial. El 2-1 llegó tras un error defensivo de Juan Cáceres en una cesión hacia atrás que Reyna capitalizó para asistir a Folarin Balogun, autor de la definición final. Damián Bobadilla tampoco logró despejar correctamente, dejando el balón servido para el atacante del Mónaco.
Paraguay intentó reaccionar en los minutos finales, principalmente con las proyecciones de Blas Riveros, pero no consiguió generar peligro suficiente para igualar el marcador.
Estados Unidos, anfitrión del Mundial 2026 junto a México y Canadá, continuará su preparación el martes ante Uruguay en Tampa. Paraguay cierra su primera presentación en la gira con una derrota que genera preocupación en el cuerpo técnico de Alfaro, agravada por el escándalo del final.
