Titular: Scaloni quiere retener a Walter Samuel: la misión clave de la Selección Argentina de cara al Mundial 2030
Con el cierre de una era dorada marcada por el retiro de Lionel Messi de la Selección Argentina, Lionel Scaloni ya tiene la cabeza puesta en el futuro. El entrenador de Pujato está a un paso de firmar su continuidad como DT del equipo nacional, lo que lo convertiría en el primer técnico de la historia albiceleste en dirigir tres ciclos mundialistas. Sin embargo, antes de esa firma, hay otra batalla que lo desvela: convencer a Walter Samuel de que siga siendo parte de su cuerpo técnico.
El histórico ayudante de Scaloni había tomado la decisión de no renovar su vínculo al vencimiento del contrato en diciembre, con la idea de dar el salto como entrenador principal y probar suerte en Europa. Un sueño completamente válido para alguien que acumuló ocho años de experiencia al lado del DT campeón del mundo. Pero el técnico no está dispuesto a perderlo sin dar pelea.
En la antesala de la última fecha FIFA del ciclo, Scaloni mostró sus cartas públicamente, mezclando generosidad y psicología en partes iguales. “Es indudable que, además de ser importantísimo, es mi amigo. Yo quiero lo mejor para él. Si él quiere tomar una decisión, es justo que lo pueda hacer”, declaró el entrenador. Y enseguida añadió la presión justa: “Tiene las puertas abiertas. No va a haber problema si es así. Sería una pérdida importantísima y veremos qué pasa si después no está.”
Un mensaje claro hacia adentro y hacia afuera: Samuel es irremplazable en la estructura técnica de la Albiceleste, y Scaloni no quiere imaginarse la siguiente etapa sin él.
El historial de Samuel junto a la Selección habla por sí solo. En estos ocho años como integrante del cuerpo técnico, el ex defensor —surgido en Boca Juniors, entre otros clubes— fue parte de conquistas históricas: la Copa América 2021 en Brasil, la Finalissima 2022 ante Italia en Wembley, la estrella del Mundial de Qatar 2022 y la Copa América 2024. A ese palmarés se suman el tercer puesto en la Copa América 2019 y la final del Mundial 2026, donde Argentina llegó a la última instancia.
Ahora la Selección enfrenta una doble renovación: la de su DT —cuya firma parece inminente— y la de un plantel que deberá rearmar su identidad post-Messi. En ese contexto, mantener la columna vertebral del cuerpo técnico aparece como una prioridad estratégica. Scaloni lo sabe, y por eso movió primero.
La pelota, en este caso, está en el campo de Walter Samuel.
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