Titular: Cerúndolo hizo historia en Queen’s: venció a Tommy Paul y se consagró campeón del ATP 500 de Londres
Francisco Cerúndolo escribió una página dorada en la historia del tenis argentino. El porteño derrotó a Tommy Paul por 6-7 (4), 6-4 y 6-3 en la final del ATP 500 de Queen’s Club y levantó el trofeo más importante de su carrera. Una conquista que lo convierte en el primer argentino en ganar ese torneo y que llega en un momento cargado de emoción, de familia y de revancha deportiva.
Fue una batalla de casi dos horas y media en el court Andy Murray Arena de Londres. Cerúndolo arrancó dominando, perdió el hilo en el primer set —que se fue al tie break y terminó en manos de Paul— y se recompuso de la manera más valiente posible: punto a punto, golpe a golpe, sin rendirse jamás.
Un campeón que no bajó los brazos
El primer set dejó sabor amargo. El bonaerense quebró desde el arranque, se puso 4-2 arriba y tuvo chances de cerrarlo, pero Paul lo complicó con su saque explosivo y su capacidad defensiva. El desempate fue del norteamericano, 7-4, y el panorama se puso cuesta arriba.
Pero Cerúndolo salió renovado en el segundo parcial. Aunque Paul volvió a quebrarlo primero (3-2), Fran encontró el camino con algo de fortuna —una pelota que tocó la cinta y pasó— y con mucha determinación. Se puso 5-4, cerró 6-4 y el partido quedó igualado.
En el tercer set, el argentino fue una máquina. Quebró para ponerse 4-2 con un drive cruzado antológico y, aunque desperdició tres match points en el game del 5-2 con complicaciones incluidas —Paul salvó hasta cuatro bolas de partido—, terminó cerrando con un smash definitivo en el quinto intento. La caída al césped londinense lo dijo todo.
Un récord que se suma a la historia
Con este título, Cerúndolo suma su quinto trofeo ATP Tour y se une a una lista muy exclusiva: junto a Andy Roddick y Feliciano López, es uno de los únicos tres tenistas en la historia en haber ganado tanto Queen’s como Eastbourne —torneo que había conquistado en 2023—. Además, el triunfo lo catapulta al puesto 20 del ranking mundial.
La consagración se dio bajo la conducción de Nicolás Massú, el ex tenista chileno que debutó en su rol como entrenador de Cerúndolo precisamente en este certamen. Desde la tribuna, el sudamericano siguió cada punto con una camiseta de la Selección Argentina con el número de Maradona estampado, una cábala que no pasó desapercibida.
Un Día del Padre para el recuerdo
Más allá de lo deportivo, el partido tuvo una dimensión emocional enorme. Alejandro “Toto” Cerúndolo, padre del campeón, llevaba 36 años sin subirse a un avión por el malestar que le generan los vuelos largos. Pero esta vez hizo la excepción, viajó a Londres junto a su esposa María Luz y llegó justo a tiempo para ver los últimos games de la final. Fue el Día del Padre, y la familia estuvo unida en uno de los momentos más gloriosos de la historia tenística argentina.
“Estoy superfeliz de lo que hice y muy orgulloso de representar a la Argentina, más allá de que no tenemos muchos recursos; así y todo, muchos deportistas rendimos en un alto nivel”, declaró Cerúndolo emocionado en la entrevista post-partido. Una frase que resume el espíritu de un campeón y de todo un país que lo celebra.
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